En La Unión, municipio de la Región de Murcia, limitando con la Trimilenaria ciudad de Cartagena, cada mes de agosto y desde el año 1961 se viene celebrando ininterrumpidamente el Festival internacional del Cante de las Minas. En esta ciudad minera y cantaora se dan cita en su festival los artistas más consagrados del mundo del flamenco, así como jóvenes promesas artistas emergentes que ansían alcanzar la codiciada Lámpara Minera, o cualquier otro de los prestigiosos premios que dicho certamen otorga en las categorías de cante, guitarra, baile e instrumentos flamencos, suponiendo un gran trampolín para su carrera. Este festival y su extensa agenda cultural hace que la ciudad de La Unión se convierta en la capital mundial del flamenco. El certamen ha sido declarado de Interés Turístico Internacional.
Los Cantes Mineros y de Levante fueron declarados Bien de Interés Cultural de carácter inmaterial en 2010 y tienen su origen en los flujos migratorios masivos que durante todo el siglo XIX constituyeron grandes concentraciones demográficas y urbanas en los distritos mineros de Linares-La Carolina, Almería y las Sierras de Gádor, y la Sierra de Cartagena-La Unión.
El festival se celebra desde el año 1978 en el marco incomparable del Antiguo Mercado Público, un edificio modernista y denominado «Catedral del Cante«. Se puede disfrutar de cuatro espacios que son experiencias únicas. Empezando por lo más importante «Galas y Concursos» que se desarrollan todas las noches en la Catedral.
Otro punto de referencia es la Avenida del Flamenco situada frente a la Catedral, es la sede de «El flamenco en la calle», donde se dan cita exhibiciones, actuaciones y otros eventos. La Casa Palacio del Piñon, es la sede de la Agenda Cultural, un palacio edificio modernista que alberga el Ayuntamiento de La Unión, cada tarde ofrece una nutrida agenda cultural con homenajes, representaciones, exposiciones, cursos y conferencias. La Mina Agrupa Vicenta, a 80 metros de profundidad, es donde se realizan en formato reducido actuaciones flamencas y gastronómicas. Esta mina es el elemento estrella del Parque Minero, una experiencia inolvidable.
El complemento indispensable del festival es la gastronomía de la zona y donde se celebra cada año una exitosa Ruta de la Tapa Minera y, cuando se aproximan las fechas veraniegas, las reconocidas Jornadas Gastronómicas Flamencas. Que este año se hermanaron con la cocina Andaluza, orientadas las jornadas a su gastronomía y al flamenco, lugar de origen y con el que La Unión se siente indisolublemente unido. Celebrándose en su X Edición en el Restaurante Los Churrascos, con un menú muy singular, diseñado por José María Alcaraz y acompañado de cantes flamencos, empezando con: Jamón ibérico de Bellota de Los Pedroches, por Serrana; Gazpacho Andaluz con gamba blanca, por Alegría; Jamón salteado con habas y huevo poché, por Bulerías; Fritura Andaluza con boquerones victorianos, tortita de camarones y cazón en adobo, por Malagueña; Rabo de toro al Pedro Ximenez con papas, por Granaina. El punto dulce, Leche frita flambeada y helado de turrón, por Sevillanas. Todo regado con Barbadillo Blanco de Sanlúcar de Barrameda.
También se disfruta en las calles de ciudad minera de un rico tapeo y cenas entre veladas flamencas y culturales, en rincones flamencos por excelencia; La Bodega Lloret, con su galería flamenca; El Vinagrero, con su Sala de Las Guitarras; La Tienda de Solita, un local con singular encanto de época; La Fragua, El Nuevo Minero, La Venta El Descargador, El Pariente, Herrerías, El Cristo de Los Mineros y muchos más locales que funden el flamenco con la gastronomía, haciendo la ciudad si cabe más acogedora, flamenca y gastronómica.
Termino con una reflexión: «La felicidad se alcanza cuando lo que uno piensa, lo que uno dice y lo que hace están en armonía«.
4 Febrero 2025
